LOT KROPEL DESZCZU
Natężcie uwagę, a objaśnię wam jak zbiera się deszcz wysoko w obłokach i jak skraplają się i opadają na ziemię ulewy”. Słowa te napisał przed dwoma tysiącami lat rzymski poeta Lukrecjusz. W swym świetnym poemacie naturze rzeczy poruszył ogromnie dużo tematów, w tym sprawę chmur, deszczu, piorunów i błyskawic. Ale, podobnie jak współcześni mu myśliciele, Lukrecjusz nie poddawał swych poglądów próbie doświadczenia. Niektóre z nich, jak się później okazało, zawierają wiele racji, lecz inne są albo tak mgliste i ogólne, że nie wyjaśniają niczego, albo też są tylko spekulacjami, dość ciekawymi, a czasem zabawnymi. Lukrecjusz uważał na przykład, że jedną z przyczyn deszczu jest wiatr, który uciska „nabrzmiałe chmury”. A co powoduje błyskawicę grzmot? Lukrecjusz dowodził, że iskry i dźwięk powstają przy zderzeniu się chmur, jak to zdarza się czasem, gdy jeden kamień upadnie na drugi.